Alle innkommende ledere for Rotarydistriktene i verden var samlet til opplæring i San Diego da John Germ kunngjorde det videre samarbeidet. Bill Gates deltok også med et videoinnslag der han bekreftet at Bill & Melinda Gates Foundation ville bidra med midler de kommende tre årene.

Rotary har som mål å samle inn 50 millioner USD per år de neste tre årene. Samarbeidet innebærer at hver dollar Rotary samler inn, blir matchet med ytterligere to dollar fra Gates Foundation. Denne avtalen kan dermed bidra til 450 millioner USD til utryddelse av polio de kommende årene.

Samarbeid viktig for å bekjempe polio

Det er ti år siden Rotary og Gates Foundation for første gang inngikk et slikt samarbeid.

- Gates-stiftelsens mangeårige samarbeid med Rotary har vært viktig for å bekjempe polio. Dette er årsaken til at vi utvider finansieringskampen vår, slik at hver krone som Rotary samler inn blir møtt med to til. Jeg tror at vi sammen kan gjøre utryddelse av polio til virkelighet, sa Bill Gates i sin videohilsing.

John Germ, som er leder for Rotarys innsamling av midler til bekjempelse av polio, fortalte at nærmere 19 millioner mennesker, som ellers ville vært rammet av polio, har unngått dette grunnet Rotary og deres partneres innsats.

- Ved å samarbeide med Bill & Melinda Gates Foundation, sørger vi for at barn i poliorammede land får nødvendige vaksiner slik at de kan være beskyttet mot polio resten av liver. Vi var den første organisasjonen som forutså en poliofri verden og Rotary er mer engasjert enn noen gang for å holde løfte om vårt om en poliofri verden, sa han.

Satser ekstra i Afrika

I tillegg til det utvidede finansieringspartnerskapet med Gates Foundation kunngjorde Rotary også at de vil bruke 45 millioner USD i finansiering for utryddelse av polioarbeid i land i Afrika (Angola, Etiopia, Mali, Nigeria, Somalia og Sør-Sudan) og Asia (Afghanistan, Pakistan, Papua Ny-Guinea, Pakistan og Filippinene). Finansieringen vil bidra til å støtte viktige aktiviteter for å utrydde polio som immunisering og sykdomsdeteksjon, forskning og mobilisering av lokalsamfunnet.

Polio - en lammende og noen ganger dødelig sykdom - er på grensen til å bli den andre menneskelige sykdommen i historien som er utryddet. Denne kritiske finansieringen er med på å sikre at barn i utsatte land blir beskyttet mot polio.

- Mens bare Afghanistan og Pakistan fortsetter å rapportere tilfeller av vill poliovirus, har de resterende utfordringene for global utryddelse - som vanskeligheter med å nå barn midt i utrygghet og konflikt og svake helsesystemer - vist seg å være de vanskeligste. For å kunne fortsette programinnsatsen, er finansiering og støtte fra givere og verdens regjeringer viktig, påpekte Germ.

Alle kan bidra!

Rotary har bidratt med mer enn to milliarder UDS for å bekjempe polio, inkludert matchende midler fra Gates Foundation, og utallige frivillige timer siden lanseringen av sitt polio-utryddelsesprogram, PolioPlus, i 1985. I 1988 dannet Rotary “Global Polio Eradication Initiative” sammen med World Health Organization, UNICEF og US Centers for Disease Control and Prevention. Gates Foundation og Gavi, Vaksine Alliance, ble senere med. Da initiativet ble lansert, var det 350 000 tilfeller av polio hvert år. I dag har forekomsten av polio sunket med mer enn 99,9 prosent.

Alle kan være en del av kampen for å bekjempe polio og få sin donasjon til Rotary matchet 2-til-1 av Bill & Melinda Gates Foundation. Besøk endpolio.org for å lære mer og for å donere.

Publisert av 22. januar 2020